Idéias Evolucionistas

As idéias de Lamarck


    Em 1809, Jean Baptiste Lamarck publicou seu livro Filosofia Zoológica, que tratava da evolução biológica. A obra foi mal recebida na época, mas suas idéias foram de grande importânciana história da Biologia.
    Lamarck baseava-se na premissa de que os seres vivos tem um impulso anterior capaz de permitir sua adaptação ao ambiente, desde que pressionados por alguma necessidade imposta pelo ambiente . Eles adotariam novos hábitos de vida, empregando algumas partes do corpo com mais frequencia e intensidade do que outras; as partes mais utilizadas se desemvolveriam, e as menos utilizadas se atrofiariam ou chegariam mesmo a desaparecer. Essa hipótese tornou-se conhecida como lei do uso e desuso.
    As mudanças ocorridas nos organismos em decorrencia de imposições ambientais seriam transmitidas aos descendentes, segundo a lei da transmissão de características adquiridas.
    Nas idéias de Lamarck, destacam-se dois aspectos:

• A lei do uso e desuso é válida para alguns órgãos, como os músculos, que se desenvolvem por meio de exercícios e se atrofiam com a inatividade. Entretanto, o desenvolvimento do órgão ou a atrofia não são herdados pelos descendentes.
• A lei da transmissão de características adquiridas não é válida em nenhuma circustancia. Os seres vivos transmitem aos descendentes apenas seu material genético.

As idéias de Darwin


      Em 1831, Charles Darwin (1809-1882) integrou-se em uma expedição para uma viagem ao redor do mundo, que duraria cerca de cinco anos. No caminho, Darwin coletou espécimes para estudo e fez numerosas anotações, que serviram de base para o desenvolvimento de suas idéias.
       Nas costas do Equador, a expedição fez escala no Arquipélago de Galápagos, onde Drawin estudou com particular interesse os fringilídeos (ou tentilhões). Observando esses pássaros, Darwin notou diferentes adaptações, principalmente em relação ao bico e ao tipo de alimento utilizado.
        Retornando à Inglaterra, Darwin trazia a convicção de que seres vivos se modificam ao longo do tempo, adaptando-se ao ambiente. Sabia que suas idéias contrariavam as crenças da época. Durante cerca de vinte anos, organizou suas anotações, elaborando hipóteses para o mecanismo de adaptação dos seres vivos ao ambiente.
        Envolvido com essa questão, chegou-lhe às mãos o livro Um Ensaio Sobre Populações, em que o autor, Thomas Malthus, afirmava que a população humana crescia em progressão geométrica, enquanto a produção de alimento crescia em progressão aritmética. Em outras palavras, a população crescia muito mais rapidamente que a produção de alimento. Com o tempo haveria uma populção muito grande para uma quantidade relativamente pequena de alimentos.
         Essas idéias fizeram Darwin imaginar que, nas circunstancias propostas por Malthus, ocorreria intensa luta pela sobrevivencia. Tambem percebeu que, embora houvesse tendencia de as espécies selvagens terem grande aumento de suas populações, esse acentuado incremento numérico não acontecias, e as populações naturais normalmente se mantinham estáveis.
        Darwin explicada que entre os indivíduos de uma espécie havia grande variabilidade; essa variabilidade era transmitida e acentuava-se de uma geração para a seguinte. Em cada grupo, alguns indivíduos sobreviviam, enquanto outros eram eliminados sendo a escolha realizada pelo ambiente, pela seleção natural.
       Em 1858, o naturalista Alfred Russel Wallace enviou a Darwin uma cópia de um trabalho, solicitando sua apreciação. Quando Darwin leu, percebeu que as idéias de Wallace sobre evolução das espécies eram muito semelhantes às suas.
       Os dois publicaram conjuntamente seus trabalhos na mesma revista científica, sem despertar a atenção dos leitores. Darwin, então, passou a escrever sua maior obra. A Origem das Espécies, publicada em 1859.
       Uma das críticas à obra de Darwin foi a falta de exemplos concretos e atuais de evolução. Outra foi a falta de explicação convincente para as causas da diversidade intra-específica. Apenas no início do século XX, com o conhecimento a respeito da variabilidade genética, inclusive das mutações, as idéias de Darwin puderam ser mais bem explicadas.

"A compaixão para com os animais é das mais nobres virtudes da natureza humana"

 Charles Darwin